Находка мумифицированной рептилии Captorhinus aguti возрастом 289 миллионов лет — одна из самых важных палеонтологических находок за последние годы. Она показывает, как наземные позвоночные научились дышать с помощью рёбер. Этот механизм используют все современные рептилии, птицы и млекопитающие — включая человека.
Окаменелость нашли в пещерах Ричардс-Спур в Оклахоме. Там сохранились не только кости, но и трёхмерная кожа, окаменевшие хрящи и — самое удивительное — следы белков. Эти белки на 100 миллионов лет древнее любых других найденных раньше белковых остатков. Всё потому, что грязь без кислорода и нефтяные углеводороды создали идеальные условия для мумификации мягких тканей.
Исследование опубликовали в журнале Nature. Учёные впервые смогли полностью восстановить дыхательный аппарат древней рептилии: сегментированный хрящевой грудной отдел, грудинные рёбра и соединения рёбер с плечевым поясом. Captorhinus расширял рёбра мышцами, создавая вакуум, который втягивал воздух глубоко в лёгкие. Это называется рёберным аспирационным дыханием. Такая система стала огромным шагом вперёд по сравнению с примитивным дыханием амфибий — те просто заглатывали воздух ртом и горлом.
Более эффективное дыхание давало больше кислорода и энергии. Ранние рептилии могли лучше охотиться, спасаться от хищников и заселять сухие районы континентов, куда их родственники-амфибии не могли проникнуть. Учёные считают, что система Captorhinus — это исходное состояние для всех современных наземных позвоночных.
Категория информационной продукции 16+
Автор: Елена Котова
