Медузы — одни из древнейших обитателей Земли. Они появились задолго до динозавров и живут уже более 500 миллионов лет — на 250 миллионов лет раньше динозавров. Их родственники гребневики могли возникнуть еще раньше, до 700 миллионов лет назад, став одними из первых многоклеточных животных.
В Канаде ученые нашли древнейшую ископаемую медузу возрастом 508 миллионов лет. Хотя медузы на 95% состоят из воды и редко сохраняются в виде окаменелостей, около 200 хороших образцов позволили изучить их анатомию.
Та медуза имела зонтичное тело диаметром 18 сантиметров и более 90 щупалец, чтобы охотиться на крупную добычу. Оказалось, что в кембрийском периоде пищевая цепь была сложнее, чем думали: не только гигантские членистоногие, но и медузы были хищниками. Они пережили пять массовых вымираний и до сих пор процветают в океанах, приспосабливаясь даже к более теплой и кислой воде.
Категория информационной продукции 16+
Автор: Елена Котова
