Адмирал Вячеслав Попов заявил, что «с вероятностью 90%» атомная подводная лодка «Курск» могла затонуть из-за столкновения с подводной лодкой НАТО.
«Курск» затонул 12 августа 2000 года в Баренцевом море, в 175 км от Североморска. Согласно официальному заключению от 2002 года, «Курск» затонул из-за взрыва компонентов топлива торпеды, что привело к последующей детонации.
По мнению Попова, который в то время командовал Северным флотом, в «Курск» могла врезаться подводная лодка НАТО, что спровоцировало взрыв торпеды. Предположительно, эта подводная лодка следила за «Курском», потеряла его из виду и в итоге случайно врезалась в него. Подобные инциденты уже происходили в истории, однако впервые это повлекло такой масштаб последствий.